Operační systém je v informatice základní programové vybavení počítače (tj. software), které je zavedeno do paměti počítače při jeho startu a zůstává v činnosti až do jeho vypnutí. Skládá se z jádra (kernel) a pomocných systémových nástrojů.
Hlavním úkolem operačního systému je zajistit uživateli možnost ovládat počítač, vytvořit pro procesy stabilní aplikační rozhraní (API) a přidělovat jim systémové zdroje. Operační systém je velmi komplexní software, jehož vývoj je mnohem složitější a náročnější, než vývoj obyčejných programů.
Na světě existuje velké množství operačních systémů, přičemž řada z nich je určena například pro profesionální použití a jejich cena se proto pohybuje ve statisících. Mezi nimi můžeme nalézt také uživatelsky a cenově přívětivé operační systémy. Jedním z mnoha je i operační systém Windows od společnosti Microsoft a operační systém Linux.
Aktualizováno: 3. 1. 2016